Začiatkom tohto týždňa spôsobili Jared Leto a režisér David Ayer poriadny rozruch, keď dráždili obrázky, ktoré ukazujú herecké podpisy s dlhými zámkami vtiahnutými do chvosta poníka pomocou nožníc pripravených na veľký strih. Leto, v rámci prípravy na svoju novú úlohu Jokera pre nadchádzajúci film Suicide Squad, zlomil dosť sŕdc už pri pomyslení na to, že zmenil svoj vzhľad a vzal na seba klaunského princa zločinu. Na hranie Jokera je určite nevyhnutná fyzická premena, ale ak máme uveriť príbehom, ktoré kolujú po celé desaťročia, teraz sa môže Leto obávať niečoho oveľa vážnejšieho.

The Joker je zlovestná postava, ktorej šialenstvo ide až do jeho jadra, a zdá sa, že toto šialenstvo hlboko zasahuje tých, ktorí ho hrajú natoľko, že niektorí tvrdia, že rola je prekliata. Kde sa vzala táto myšlienka? Z tohto dôvodu musíme urobiť krok späť v čase do 1960. rokov.

V roku 1966 uviedla spoločnosť 20th Century Fox Television svoj úplne nový televízny seriál Batman a nebolo by to dlho predtým, ako Joker počas svojich troch sezón uviedol prvé zo svojich mnohých vystúpení. Producenti, ktorí boli úplne proti typu, priniesli do hry Cesara Romera. Romero bol známy ako idol matiné, ktorý hrával zoznam srdcových rolí ako milovník latinčiny, a údajne nikdy nechápal túto rolu ani to, prečo ho chceli hrať.  Aj keď séria vysokých táborov bagatelizovala vražednú stránku postavy a zmenila ho na viac potácajúceho sa šaša, Romero si v postave jednoducho nenašiel miesto, a o svojich problémoch s touto dualitou hovoril mnohokrát v neskorších rozhovoroch. Keď bol privedený na epizódu, často nechával scénu zmätený a neistý sám sebou a sťažoval sa na silné bolesti hlavy. Neskôr by to prirovnal k tomu, že bol v neustálej vojne medzi sebou a Jokerom.

Okamžik návratu do roku 1989. Tim Burton, režisér, ktorý bol v tom čase známy predovšetkým pre Veľké dobrodružstvo Pee-wee a Beetlejuice, priniesol svoju víziu Batmana na veľkú obrazovku. Jeho vizuál, ktorý presahoval celý život, potreboval viac ako život, aby naplnili úlohu Batmana aj jeho úhlavného nepriateľa Jokera. Pre Batmana priniesol Burton svoje Beetlejuice frontman Michael Keaton a v rozhodujúcom puči sa k tímu pripojil Jack Nicholson ako Joker. Burton umožnil Nicholsonovej, aby sa najskôr ponorila do temnoty tejto role, a na začiatku si herec vychutnával slobodu hrať človeka bez svedomia, ktorého bavilo zabíjanie a zmrzačenie len pre jeho vzrušenie.

Jeho radosť z role však netrvala dlho. Začal sa sťažovať na nepokoj a silnú nespavosť. Stres z hrania šialeného klauna prenikal do všetkých častí jeho života, a hoci vždy hovoril o tom, ako ho práca potešila, stále naráža na váhu a mýto, ktoré si postava vzala.

Mark Hamill, ktorý v pôvodnej trilógii Hviezdnych vojen hral ako Luke Skywalker, je už 20 rokov hlasom Jokera v rôznych animovaných seriáloch a funkciách, vďaka ktorým sa stal držiteľom rekordu. Aj keď by ste si mysleli, že iba dodanie hlasu postave nebude mať rovnaký účinok ako úplné stelesnenie postavy, zdá sa, že to tak nie je. Hamill opakovane označoval Jokera ako zviera a z času na čas hlásil rovnaké úzkosti a nespavosť, aké prežívali jeho predchodcovia.

So všetkými týmito príkladmi by ste si mysleli, že ktorýkoľvek herec skutočne ustúpi a zváži pred tým, ako skočí hrať tohto schizofrenického šaša, ale keď mu bola ponúknutá Heath Ledger, zaviazal sa k nej spôsobom, aký nemal nikto pred ním. Popísal Jokera ako „psychotického, masovo vraždiaceho klauna s nulovou empatiou“. Ledger už bol vo svojom živote na nie celkom ideálnom mieste, práve ukončil vzťah s Michelle Williams a bol odlúčený od svojej dcéry Matildy.

Keď sa začalo natáčanie, jeho hereckí kolegovia si začali všímať, aký vplyv mal Joker na herca. Zdalo sa, že nie je schopný opustiť postavu na scéne. Porovnali ho s Danielom Dayom-Lewisom a jeho hereckými technikami hlbokej metódy. Day-Lewis však nikdy neriešil postavu s psychopatiou Jokera. Ak Burton rozpútal temnotu vo svojom Batmanovi, Nolan sa do tejto tmy prekopal a vytiahol nočné mory schované v rohoch. Netrvalo dlho a depresia, úzkosť a nespavosť, ktoré spočívali v tom, že dnes môžeme nazvať typickým pre herca v tejto úlohe. V tomto období navštívil rôznych lekárov a boli mu predpísané lieky s nebezpečnými interakciami.

Heath Ledger bol nájdený mŕtvy vo svojom byte pri náhodnom predávkovaní 22. januára 2008, celých 6 mesiacov pred uvedením filmu. Jeho otec neskôr prezradil, že Heath si viedol Jokerov denník vyplnený obrázkami hyen, komiksovými obrázkami a na poslednej strane tučnými písmenami napísaný text „Bye Bye“. Keď sa Nicholsonovej dozvedeli o Ledgerovej smrti, povedal: „Varoval som ho.“ Ukázalo sa, že hovoril o varovaní, ktoré dal mladšiemu hercovi o niektorých liekoch na spánok, ktoré užíval, ale je ťažké neprečítať dvojaký význam v týchto slovách.

Čo by teda pri všetkej tej reči o kliatbe hrania Jokera prinútilo herca, aby sa tejto úlohy zhostil? Vďaka čomu je rola pre hercov neodolateľná a postava si obľúbila fanúšikov? Spýtal som sa môjho priateľa a fanúšikov komiksu na DC, Brysona Moora, na jeho myšlienky a na to, čo musí povedať.

„Existujú role, ktoré ľudia sledujú vo filme a chcú veriť, že herec je tou postavou. Moja prvá myšlienka je John Wayne. CHCELI ste, aby bol skutočne kovbojom, ktorého stvárnil. Potom existujú aj role ako The Joker. Pokiaľ skôr herec ako fanúšik chce, aby si diváci mysleli, že sú tou postavou, pretože žiadneho iného zloducha si ľudia rovnako nezamilujú. Spýtate sa každého fanúšika, ktorý je vašim obľúbeným Batmanovým záporákom, deväťkrát z desiatich budete počuť Jokera. Jeho postava musí byť stelesnením zla. Skazenosti Jokera sa vo vesmíre DC Comics medze nekladú. Preto verím, že každý naučený herec chápe výkon, ktorý fanúšikovia chcú. Teraz ľudia od Nicholsona cez Ledgera až po Hamilla, ktorý neurobil nič iné ako jeho hlas, všetci hovoria, že musíte hrať na veľmi temnom mieste, aby ste mohli hrať túto postavu. Ak kliatba prišla odkiaľkoľvek, pochádza z klauna zla, ktorý vytvoril väčšie než životné komiksy, ktoré vytvorili. “

Bez ohľadu na to, ako sa na to pozeráte, Jared Leto bol privedený do exkluzívneho klubu prevzatím tejto ikonickej postavy a svoju prácu má pre neho určite rozrezanú, keď sa ponorí do hlbín Jokerovej psychiky. Ostáva mi len dúfať, že sa stará a možno mu unikne časť emocionálnej traumy, ktorú zažili jeho rovesníci v rovnakej úlohe.  Suicide Squad je vydaný v auguste 2016.