"Touchdown!" Bol som nadšený z pozerania a recenzovania príbehu o slasherovom zabijakovi Smashmouth na futbalovej tematike The Once And Future Smash a Koncová zóna 2 Oslovil som filmárov za roštovým gorehoundom. Rozhovor so Sophiou Cacciolou a Michaelom J. Epsteinom dal ďalší pohľad na takú vysokú koncepciu dvojitej funkcie a potom ešte niekoľko.

Aké sú vaše skúsenosti ako filmári?

Obaja sme vyrastali v láske k filmu a natáčaniu filmov s našimi priateľmi na VHS videokamery, ale potom sme sa zamerali na hudbu. Spolupracovali sme s ďalšími režisérmi na tvorbe videoklipov pre naše kapely, ktoré skončili celkom úspešne! Michaelova skupina The Motion Sick mala videoklip k svojej piesni „30 Lives“ na menších sieťach MTV a skončila v niekoľkých hrách Dance Dance Revolution. Sophiina skupina, video Do Not Forsake Me Oh My Darling k „Episode 1 – Arrival“, bolo uvedené v TIME ako najlepšie video roka. 

Uvedomili sme si, že chceme robiť viac videí, tak sme si kúpili nejaké lacné digitálne fotoaparáty a skočili do toho. Jedna vec viedla k druhej a asi do roka sme natáčali náš prvý celovečerný film. 

Čo bolo inšpiráciou pre The Once And Future Smash a End Zone 2? Ktorá bola prvá?

Fascinuje nás explózia hororovej fandom kultúry. Neradi chodíme na zjazdy alebo zbierame podpisy, ale myslíme si, že okolo toho všetkého je úžasná a úžasná komunita. O vzťahoch medzi hercami sú tiež rôzne zaujímavé politiky. Počuli sme príbehy o sporoch o tom, kto v skutočnosti hral maskované role, ktoré je ťažké potvrdiť v niektorých filmoch a mysleli sme si, že by to mohol byť zaujímavý vstupný bod do sveta konvencií.

Michael sa rozprával s naším priateľom Nealom Jonesom, ktorý už dlho robí podcast Bez tvojej hlavy a v horore robil rozhovory snáď s každým. Neal spomenul, že jeden z jeho bývalých hostí sa sťažoval, keď oznámil nadchádzajúceho hosťa, pretože sa verejne nezhodli na tom, kto si zaslúži uznanie za maskovanú rolu, ktorú obaja hrali. Michael Nealovi spomenul, že má koncept scenára pre takýto príbeh, ale že ho neplánuje napísať, pretože by to znamenalo získať prístup ku konvencii a iným nákladným výrobným prvkom.

Neal sa prihlásil so svojimi priateľmi na zjazde Mad Monster Party, ktorí rýchlo súhlasili s tým, aby tam Neal mohol nakrúcať. Neal a Michael premýšľali o tom, koho by chceli obsadiť do filmu, a prví dvaja ľudia, ktorí prišli na myseľ, boli Bill Weeden a Michael St. Michaels. Bez scenára sme sa ich oboch spýtali, či by nemali záujem o koncept a natáčanie na Mad Monster. Bolo to koncom júla 2019. Vedeli sme, že vo februári 2020 budeme musieť nakrúcať na Mad Monster, a tak sa Michael pustil do písania scenára čo najrýchlejšie, zatiaľ čo Neal začal premýšľať o tom, kto z jeho bývalých hostí by sa mohol stať jeho súčasťou. . 

Vedeli sme tiež, že pred zjazdom budeme musieť nakrútiť End Zone 2, aby sme mali fotografie a ďalšie materiály pre produkčný dizajn, takže sme to naplánovali na výrobu v decembri 2019. Napísali sme osnovu pre End Zone 2 a potom sme priniesli naše priateľa Briana W. Smitha, aby napísal prvý návrh skutočného scenára. Dostali sme to späť začiatkom októbra a nakrútili sme End Zone 2 o týždeň v decembri 2019. 

Ako si prišiel na Smash-Mouth a jeho dizajn/pozadie ako slasher postavy? Vrátane jeho charakteristickej frázy „Touchdown!“?

Vedeli sme, že chceme urobiť film, ale netušili sme, aký film vo filme bude. Chceli sme ikonickú postavu, ktorá by mohla mať hypotetický vplyv na všetky primárne slasher ikony. Vedeli sme, že chceme niečo naozaj prehnané, pokiaľ ide o vzhľad a osobnosť. 

Premýšľali sme o menách so slovami ako „lomiť“ a „zabiť“ a Sophia zo žartu povedala „Rozbiť ústa“. Smiali sme sa a potom sme si mysleli, že je to smiešne meno a tiež dáva vizuálnu charakteristiku zlomeného vzhľadu. Hľadali sme teda pôvod tohto výrazu a dozvedeli sme sa, že sa vzťahuje na drsné, konfrontačné hranie futbalu – futbal na rozbité ústa! Odtiaľ sa všetko ako snehové gule valilo – zlomená čeľusť, futbalista, „touchdown!“

Úprimne, nemáme radi futbal a ani o ňom veľa nevieme, ale urobili sme veľa výskumov o histórii futbalového vybavenia a dresov. Zamilovali sme sa do koženého vzhľadu a trochu sme okolo toho vypracovali príbeh. Chceli sme, aby bola Koncová zóna 2 „súčasným“ filmom z roku 1970, ale mysleli sme si, že Koncová zóna 1 mohla byť zasadená do obdobia, keď sa používali kožené prilby. Dozvedeli sme sa, že boli profesionálne opustené okolo roku 1950, ale mysleli sme si, že malá stredná škola by ich mohla využiť aj mimo toho a rozhodli sme sa, že by sme mohli nastaviť Koncovú zónu 1 v roku 1955 a urobiť to chronologicky 15 rokov pred Koncovou zónou 2. Poskladali sme (pomerne drahú) vintage uniformu a prilbu z eBay a Etsy!

To nám tiež umožnilo vymaniť sa z obsadzovania ľudí v stredoškolskom veku do filmu a zamerať sa na druh traumy z prežitia, ktorú má veľa slasherových „finálových dievčat“ v pokračovaniach. Tiež to dalo Smash-Mouth akúsi éterickú, nemodernú kvalitu. Minulosť ich všetkých naďalej prenasleduje. 

Pre masku sme mali veľké šťastie, že sme mohli priviesť FX umelca Joea Castra. Pracovali sme s ním, aby sme skutočne premýšľali o tom, ako by vyzerala ikonická maska, keby bola vyrobená koncom 60. rokov. Potreboval sa cítiť nažive, ale tiež nemal v skutočnosti pohyblivosť. Joe vytvoril viacero konceptov a vyskúšal rôzne materiály, kým sa rozhodol pre dokonalú masku, vďaka ktorej postava skutočne ožila. 

Bolo niečo inšpirované vašimi vlastnými skúsenosťami na hororových zjazdoch?

Michael sa rozhodne snažil do scenára zachytiť čo najviac trápnych a vtipných zážitkov z konvencie. Chceli sme, aby to celé bolo návštevníkom zjazdu satiricky známe. Využili sme aj príležitosti na zjazde, ktorý sa naskytol. Napríklad súťaž kostýmov nebola v scenári, lebo sme o nej nevedeli. Zistili sme, že hosťuje náš priateľ James Balsamo a spýtali sme sa ho, či by sme mohli vstúpiť do AJ oblečeného ako Smash-Mouth a nechať ho prehrať. To bolo naozaj všetko, čo sme Jamesovi dali.

Ako môžete vidieť vo filme, James sa NAOZAJ vybral do mesta na chudobnom AJ. Ide o to, že obrovský dav netušil, že ide o film a naozaj si mysleli, že ho James šikanuje. Veľa ľudí potom prišlo k Jamesovi, aby naňho kričali a potom k AJovi, aby ho utešil. Museli sme vysvetliť, že to nie je skutočné. 

Aký bol proces kastingu?

Pre The Once a Future Smash sme Michaela a Billa obsadili okamžite, takže scenár bol skutočne napísaný s ohľadom na nich. Už sme mali plány s naším priateľom AJ Cutlerom, ktorý má protetickú nohu, že ho jedného dňa zavesíme do hororu a odrežeme mu nohu. Michael dostal strašnú predstavu, že AJ bude hrať rolu v End Zone 2, kde si odreže nohu, a potom bude hrať syna herca, ktorý tiež prišiel o nohu podozrivým spôsobom, ktorý možno súvisel s ikonickou rolou jeho otca. . 

Vedeli sme, že AJ je talentovaný a zábavný, ale nemal veľa hereckých skúseností. Rozprávali sme sa s ním a rozhodli sme sa zariskovať a spoľahnúť sa na neho v oboch filmoch, čo bolo obzvlášť riskantné, pretože je akýmsi zástupcom publika a srdcom The Once a Future Smash. Mysleli sme si, že možno budeme musieť stráviť veľa času a energie jeho usmerňovaním, aby sme dosiahli výkony, ktoré sme chceli, ale v oboch úlohách bol absolútne prirodzený a pripravil a priniesol všetko, čo sme chceli, takže sme naozaj nemuseli. svoj výkon vôbec veľa režírovať. Bill a Michael mali určite pocit, že AJ ukradol zopár scén!

Pre End Zone 2 sme vedeli, že film natočíme vo veľmi krátkom čase – ukázalo sa, že to bude šesť dní plus jeden deň vyzdvihnutia. Vedeli sme tiež, že chceme, aby bolo veľa veľmi dlhých záberov, ktoré by zodpovedali vtedajšiemu štýlu. V nízkorozpočtovom svete sedemdesiatych rokov si nemohli dovoliť, aby filmový fond poskytoval všetky druhy spravodajstva. Natáčanie sme naplánovali okolo prenájmu domu v Lake Arrowhead, kde všetci žijú na natáčaní. Takže to všetko znamenalo, že potrebujeme skúsených hercov, ktorí rozumejú projektu a sú v poriadku s tichou rodinnou atmosférou na scéne, kde sa každý hrá, kde môže, s vecami ako varenie a upratovanie. Všetci, ktorí sa podieľali na filme (vrátane nás), sú tiež uvedení pod pseudonymom, takže si to vyžadovalo úplné odkúpenie projektu, aby ste chceli byť jeho súčasťou.  

Naozaj sme obsadzovali od priateľov a priateľov priateľov, namiesto toho, aby sme použili akýkoľvek druh konkurzného procesu. Všetci členovia hereckého obsadenia boli úžasní a poznali svoje línie zvnútra aj zvonka, takže sme tieto 6+ minútové scény mohli spustiť bez strihov. 

Aké to bolo nakrúcať v kongresovom prostredí?

Veľmi náročné! Bolo to hlasné a chaotické a naozaj sme nemohli nič kontrolovať. Mali sme povolenie na natáčanie, ale, samozrejme, išlo o skutočne aktívny zjazd a snažili sme sa minimalizovať to, ako rušivé sme boli pre všetkých okolo nás a na zjazde. Ľudia na Mad Monster Party a v hoteli boli pre nás absolútni hrdinovia! Naozaj sa nám snažili dať všetko, čo sme potrebovali, a podporiť naše úsilie.

Tiež sme si nemohli dovoliť lietať s ľuďmi do Severnej Karolíny na malé úlohy, takže sme na zjazde obsadili väčšinu menších úloh. Bolo to zaujímavé, pretože niekedy to boli ľudia, ktorých sme tak trochu poznali, alebo ľudia, ktorí sa podieľali na riadení predstavenia, a inokedy, najmä s deťmi, to bolo len tak, že prišli k ľuďom a povedali: „Hej, chceš byť v film?" 

Pri písaní scenára sa Michael snažil minimalizovať aj časť, ktorá sa odohrávala na parkete a celkovo na zjazde. Vedeli sme, že budeme mať prístup k Billovi a Michaelovi na obmedzený čas, takže čokoľvek, čo nás odviedlo k iným postavám, ktoré sme mohli natočiť inde, znamenalo viac času na to, aby sme dali veci do poriadku so scénami, ktoré sme na zjazde potrebovali. 

S údermi sme sa pekne pomotali. Scény, ktoré nefungovali, boli pri úprave vystrihnuté a klauni zohrali oveľa väčšiu úlohu, ako sa očakávalo!

Kedy bol každý projekt natočený a v akom poradí? Čo stálo pri vytváraní retro štýlu/štýlu End Zone 2?

Koncová zóna 2 bola natočená v decembri 2019 a konferenčná časť filmu The Once and Future Smash bola natočená vo februári 2020. Po dohovore došlo k veľkému oneskoreniu a prehodnoteniu kvôli COVID. The Once and Future Smash sme dokončili v lete 2022.

Aby sa End Zone 2 cítila čo najautentickejšie, okrem starostlivého vytvárania Smash-Mouth, Sophia strávila veľa času nákupom vintage oblečenia a určovaním šatníka, štýlu a výrobného dizajnu. Hľadali sme to správne miesto, ktoré by zodpovedalo dobe a štýlu.

Požiadali sme hercov, aby naštudovali veľmi špecifický herecký štýl zo začiatku 70. rokov, pretože sme naozaj chceli mať čestné a seriózne výkony, aj keď okolnosti vo filme môžu pôsobiť hlúpo. Nechceli sme pristupovať k ničomu z End Zone 2. Poslali sme hororové herecké referencie ako Texaský masaker motorovou pílou a Čierne Vianoce, ale tiež sme požiadali hercov, aby sa pozreli na začiatok 70. rokov prirodzené výkony vo filmoch Altmana a Cassavetesa. Ako príklady toho, čo sme hľadali, sme uviedli 3 ženy, Žena pod vplyvom, Dlhé zbohom a Klute. 

Pokiaľ ide o technické prvky, veľa sme skúmali, aký druh fotoaparátu a filmového materiálu by sa pravdepodobne použil na nízkorozpočtový regionálny film tohto charakteru. Uvažovali sme o kúpe konkrétneho fotoaparátu a najbližšieho skladu na natáčanie filmu, ale po nacenení sme si uvedomili, že budeme musieť natáčať digitálne. Sophia bola kameramankou pre End Zone 2. Vybrala si BlackMagic Pocket 4K, pretože má dostatočne široký dynamický rozsah na zachytenie filmového vzhľadu a malý snímač, ktorý je bližšie k 16 mm rámčeku, než ktorýkoľvek digitálny kino fotoaparát. Kúpili sme veľa historických 16 mm objektívov a urobili nejaké testovacie snímky, ale nakoniec sme sa rozhodli kúpiť DZO Parfocal Zoom. Objektív sa dal kúpiť až menej ako týždeň pred fotením. Našťastie sme boli v New Yorku a mohli sme si skutočne vyzdvihnúť objektív zo showroomu. 

Počas natáčania sa Sophia zámerne obmedzila na ručné približovanie, aby zachytila ​​nedokonalosti práce s nízkorozpočtovým fotoaparátom tej doby. Nechceli sme, aby bolo niečo zámerne natočené zle, ale chceli sme vytvoriť rovnaké druhy prekážok a obmedzení, aké mali v tom čase filmári. Na vytvorenie filmovejšieho vzhľadu Sophia tiež použila silné filtre Black Promist na zvýraznenie žiary a rozkvetu svetiel a svetiel v obraze.

Pre poštu sme kúpili širokú škálu balíčkov na skenovanie zŕn filmu a nakoniec sme sa rozhodli zmiešať vlastné zrná pomocou viacerých vrstiev skenovania zŕn. Neexistovalo žiadne zacyklenie a žiadne jednoduché riešenie doplnkov, ktoré by pre nás fungovalo. Počas strihu Michael rozbil štruktúru filmu a rozhodol sa, kde končia kotúče a kde môžu byť prvky poškodené. Dal rôzne zrná na rôzne kotúče a pridal poškodenie na konce kotúčov a iných oblastí, ktoré sa s najväčšou pravdepodobnosťou poškriabali. Michael vytvoril značky narážky a umiestnil ich s načasovaním a rozostupom snímok, ktoré sa používali v ére. Pokiaľ ide o zvuk, Michael tiež nahral konečný zvukový mix na kazetu a digitalizoval ho späť a zmiešal ho so zdrojom, aby ovládal množstvo hluku, wow a flutter. 

Michael tiež občas urobil zámerne nedokonalé úpravy a umiestnil Foleyho, ktorý by zodpovedal dobe. Bolo tam aj niekoľko Foleyho podnetov, ktoré boli vo finálnom filme zámerne stlmené, akoby chýbali. Mysleli sme si, že tieto druhy nedokonalostí pomohli prispôsobiť film dobe a rozpočtu.

Ako ste zostavili časť rozhovorov s filmárom/hercom/hovoriacimi hlavami?

Keď Michael písal scenár, prideľoval riadky s ohľadom na konkrétne typy ľudí, no s vedomím, že niektorí možno nepovedia áno, aby nakrútili film. Takže v pôvodnom scenári sme mali „postavy“ ako „typ Melanie Kinnaman“ alebo „typ Marka Pattona“. Náš ďalší producent, Neal Jones, bol skutočne neoddeliteľnou súčasťou tejto časti. Všetci traja sme vytvorili brainstorming zoznam ľudí, o ktorých sme si mysleli, že by sa k tomu hodili. Zamerali sme sa na skupinu hostí, ktorých mal Neal vo svojom podcaste, a ľudí, ktorých poznal z hosťovania panelov na kongresoch a iných podobných vecí. Neal začal oslovovať ľudí. Vysvetlil im koncept a to, o čo ich budeme žiadať. Niektorí boli nervózni z toho, ako by mohli vypadnúť v mockumentári, no mnohí skočili priamo na palubu! Neal bol medzi týmito ľuďmi veľmi obľúbený a verili, že sa nesnaží nikoho vykresliť v zlom svetle alebo niečo podobné. 

Keď boli jednotlivci zarezervovaní, prešli sme scenár a určili, ktoré riadky by pre nich mohli byť vhodné. Všetci traja sme tiež prediskutovali ďalší materiál, ktorý sa týka ich konkrétnej práce a osobností. Nakrútili sme ich od roku 2019 priamo do posledných dní pred dodaním na našu festivalovú premiéru v lete 2022. Keď sme sa blížili ku koncu, náš redaktor pre The Once and Future Smash, Aaron Barrocas, tiež navrhol materiál pre rozhovory, ktorý by mohol vyplniť medzery. , pridajte vtipy alebo vylepšite kontext. Bolo celkom užitočné, že som sa mohol pozrieť na hrubé strihy a potom natočiť ďalšie kúsky s hovoriacou hlavou na vyriešenie problémov a vyplnenie medzier. 

S každou z hovoriacich hláv sme mali len krátky čas, ale naozaj všetci odviedli skvelú prácu, keď sa zaviazali ku konceptu a oslávili projekt. Boli sme veľmi nadšení, že sme sa mohli podeliť o film s mnohými z nich na premiére v LA. Boli sme nervózni z toho, ako by mohli reagovať, ale boli sme naozaj šťastní, že sa im film páčil a mali dobrý pocit z toho, ako sme ich stvárnili. To bol vždy náš cieľ – osláviť týchto ľudí, vyrastali sme ich pozorovaním a obdivovaním. 

V The Once And Future Smash je veľa vtipov a odkazov na hororové franšízy. Ako ste to dali dokopy?

Sme veľkí hororoví fanúšikovia a naozaj sme chceli, aby to bola oslava hororovej histórie! Keď Michael písal, snažil sa nájsť rovnováhu medzi vtipmi, ktoré by vyhovovali širokému publiku, a hlbokými vtipmi, ktoré by odmenili divákov, ktorí sú naozaj znalí hororu. Niekto sa nás spýtal, koľko odkazov je v týchto dvoch filmoch, a my sme to určite stratili, ale je to veľa! 

Keď Aaron strihal, odviedol skvelú prácu aj pri kontrole tónu a strihaní vtipov, ktoré nefungovali alebo boli príliš nejasné. Aaron tiež pridal niekoľko vizuálnych vtipov – veci ako chyrónové načasovanie ako pointa. 

Bude koncová zóna 3? Uvidíme niekedy viac Smash-Mouth?

Máme toľko nápadov na filmy, ktoré by sme chceli nakrútiť, takže nemáme tendenciu sa k projektom vracať, no na vesmíre End Zone je pre nás niečo zvláštne. Uvažovali sme o remake End Zone 1 alebo o End Zone 3D, ale všetko bude závisieť od finančného úspechu súčasných filmov. Stručne povedané, ak existuje požiadavka na viac, ktorá odôvodňuje rozpočet, zarobíme viac!

Keďže ide o mockumentary, aká bola úroveň improvizácie v porovnaní so scenáristickým dialógom?

Ako sme spomínali, súťaž o kostýmy bola úplne spontánna. Inak je vo filme skutočne veľmi málo improvizácií. Povedali sme všetkým hovoriacim hlavám, že sú vítaní riffovať na linkách alebo ich preformulovať, takže sem-tam sa to stalo. Ako príklad možno uviesť Jared Rivet, ktorý prišiel s niekoľkými názvami filmov o futbalovej odvete, ktoré sa presadili, a James Branscome sa bavil pridávaním vtipov z Vietnamu do takmer všetkých svojich riadkov.  

Existuje distribútor/dátum vydania pre TOAFS a End Zone 2?

Už takmer rok vedieme rozhovory s distribútormi a dostali sme veľa ponúk, ale vopred sme hľadali záruku, ktorá pokryje malé rozpočty týchto dvoch filmov. Trh je teraz taký, že väčšina distribútorov sa bojí riskovať, najmä pri nezvyčajnom projekte, ako je tento. Takže s najväčšou pravdepodobnosťou budeme spolupracovať s agregátorom a tento rok na jeseň urobíme vlastné vydanie filmu. V minulosti to bola pre nás úspešná cesta a nemáme obavy prijať tento prístup. Znamená to tiež, že budeme skutočne môcť ovládať film a určiť najlepší spôsob, ako ho zdieľať so svetom. Zatiaľ nie je stanovený žiadny dátum vydania.

Na čom teraz obaja pracujete?

Sophia bude kameramankou natáčania viacerých žánrových celovečerných filmov odteraz do konca roka, ktoré ešte neboli verejne oznámené, a Michael píše pre pripravované celovečerné filmy Manicorn (r. Jim McDonough) a A Hard Place (r. J. Horton). Obaja sme tiež pracovali na novom filme Matta Stuertza Wake Not the Dead, čo bude pecka! 

Vždy tiež žonglujeme s našimi vlastnými projektmi, aby sme videli, aké zdroje sa vynárajú na povrch, aby sme mohli ďalšiu vec uviesť do života. So skríženými prstami môžeme povedať, že sme vyvíjali záhadu vraždy, ktorú dúfame zrealizujeme túto zimu so Sophiou réžiou a Michaelom, ktorý píše a produkuje.