Oko diabla, scenár napísali Robin Estridge a Dennis Murphy a režíroval J. Lee Thompson (Cape Fear [1962]), bol jedným z tých filmov, ktoré sa od začiatku javili ako problémové.

Podľa románu Estridgeho pod pseudonymom „Philip Loraine“ film rozpráva príbeh markizáka a vinára Phillipe de Montfaucon (David Niven), ktorý sa musí vrátiť na svoje rodinné statky v Bellenacu, keď ich vinice zlyhali. tretí rok po sebe.

Svoju manželku Catherine (Deborah Kerr) necháva v Paríži so svojimi deťmi Jacquesom a Antoinette s pokynmi, aby z akéhokoľvek dôvodu do Bellenac neprišli. Avšak potom, čo bol niekoľko dní preč, mladý Jacques začal prejavovať čudné správanie a Catherine sa rozhodla, že musia byť s Phillipe.

Netuší, že obyvatelia Bellenacu sa riadia veľmi starými tradíciami a že jedno z týchto presvedčení vyžaduje dobrovoľnú obetu Markízy s cieľom zachrániť zomierajúce polia.

Tento film mal úžasné obsadenie po boku Kerra a Nivena.

Donald Pleasance (Halloween) sa javí ako miestny kňaz Pere Dominic, ktorý môže alebo nemusí byť zapojený do pohanských rituálov. Potešenie je v jeho subtílnej a najviac podhodnotenej úlohe a jeho výkon je viac ako hodný ceny za prijatie!

Oh-tak-pekný David Hemmings (Tmavo červená) a očarujúca Sharon Tate (Nebojácni zabijaci upírov) zaostria takmer na každú scénu, v ktorej sa objavia ako súrodenci Christian a Odile de Caray.

Bol to Tateov celovečerný debut. Je smutné, že ju brutálne zavraždili iba o tri roky neskôr vo veku 26 rokov členovia kultu Charlesa Mansona.

Oči diabla je skutočne strašidelný s vynikajúcim skóre od Garyho McFarlanda a nádherne využíva čiernobielu fotografiu v čase, keď monochromatické filmy začínali byť skôr výnimkou ako normou.

Existuje obzvlášť krásna scéna, keď sa Kerr ocitne v lese neďaleko starého rodinného mauzólea. Keď sa rozhodla vrátiť domov, postava s kapucňou v tmavých róbach, kroky z tieňa stromu. K tejto postave sa pripája ďalšia a ďalšia a ďalšia, tmavá čierna róba vyčnievajúca proti šedinám okolo nich, keď ju obiehajú a začínajú sa uzatvárať dovnútra.

Scéna bola desivá a o to viac kvôli tým šedým a čiernym kontrastom.

Ako som už spomínal, zdá sa však, že film bol od začiatku sužovaný problémami.

Michael Anderson, ktorý by neskôr režíroval Loganov beh, bol pôvodne navrhnutý tak, aby režíroval film, ale kvôli obmedzeniam v plánovaní a údajným nezhodám so štúdiom bol nahradený Thompsonom. Thompson dokončil film, ale Sidney J. Furie a Arthur Hiller boli obaja prinútení nakrútiť ďalšie scény pre finálnu produkciu.

Kim Novak (Bell, kniha a sviečka), ktorá bola pôvodne obsadená do role Catherine, musela po niekoľkých týždňoch natáčania opustiť inscenáciu údajne pre zranenie, ktoré utrpela pri páde z koňa.

Hemmings by neskôr vo svojej autobiografii napísal, že ju z produkcie vyhodili po tom, čo sa pohádala s jedným z producentov, keď zistil, že si s mladším hercom robili pomer.

Nech už bol dôvod akýkoľvek, Novak bol preč, a zatiaľ čo sa Kerr rýchlo ujal role, všetky predtým natáčané scény s Novakom museli byť vyhodené a znovu natočené.

Po jeho dokončení sa zdalo, že MGM nevie, ako ho uviesť na trh, alebo sa možno obávali, ako by diváci mohli reagovať na filmové témy čarodejníctva, ľudských obetí a pohanských rituálov.

Film bol dokončený začiatkom roku 1966, ale koncom roku 1967 sa dočkal uvedenia v USA. Až na jar 1968 sa konečne dostal na plátna vo Veľkej Británii.

Bohužiaľ pre štúdiá nebolo prvé uvedenie filmu veľkým úspechom, aj keď sa v Európe tešilo väčšej popularite. Po Tateovej smrti však vzrástol dopyt po uvedení filmu, ktorý si čoskoro našiel svoju fanúšikovskú základňu aj v štátoch USA.

Je zaujímavé, že po prezretí môžete vidieť vplyv filmu na ďalšie filmy, ktoré po ňom nasledovali. 

The Wicker Man, ktorá vyšla takmer sedem rokov po Oko diabla bol dokončený, okamžite mi napadne po jednej konkrétnej scéne zahŕňajúcej zvláštny sprievod cez Bellenac s tanečníkmi a podivne krojovanými občanmi. 

Oko diabla stále drží ako klasický chladič iba s jednou skutočne problematickou scénou podľa súčasných štandardov. Keď sa zistí, že Odile sa pokúsila zavraždiť Catherine, Phillipe ju vybičuje bičom a ona sa zvíja so zdanlivo súčasnou bolesťou a potešením nad svojím trestom.

Aj keď je to veľmi efektívne, moderné publikum mimo Odtiene 50 komunite, môže byť scéna pre vás ťažké sledovať.

Napriek tomu je to celkovo film, ktorý sa pozerá. Jeho bohatá krajina nakrútená vo Francúzsku spolu s fenomenálnymi výkonmi jej popredného a vedľajšieho hereckého obsadenia z neho robí film, na ktorý tak skoro nezabudnete.

Oko diabla je k dispozícii na zapožičanie na Amazone aj Vudu len za 2.99 dolárov.

Pripojte sa budúci týždeň k ďalšiemu dielu Horror in Black and White. Ak ste nestihli minulotýždňové spravodajstvo z Starý temný dom, kliknite sem a pozrite sa na to!