Každý autor šíri pozvánku svojim čitateľom. Lákajú nás z regálov v kníhkupectvách alebo, možno dnes častejšie, z online zoznamov titulov a obalov, ktoré sľubujú dobrodružstvo, objavovanie právd a nové chápanie sveta okolo nás. Sľuby sú vždy, ale úplne sa naplnia iba tí najlepší. To je prípad najnovšieho románu Anne Riceovej Princ Lestat a ríše Atlantis.

Keď sme naposledy opustili jedinečného hrdinu Riceovej, lestat prijal do svojej bytosti ducha Amela, samotné jadro a životnú silu kmeňa upírov, a bol vyhlásený za princa upírov. Amel bol jedným z ústredných tajomstiev autorkiných upírskych kroník. Pretože sme sa o ňom prvýkrát dozvedeli vo fantastickej Kráľovná zatratených. Tento mocný duch sa kedysi usiloval o priazeň Mahareta a Mekarea, mocných čarodejníc privedených na dvor kráľovnej Akashy, keď sa dozvedela o ich schopnostiach.

Dvojčatá čarodejnice urazili Akashu a ona prikáže svojmu manželovi kráľovi Enkilovi, aby ich nechal potrestať. Poveruje svojho stevarda, aby pred celým súdom znásilnil ženy, aby preukázal, že nemajú skutočnú moc, a vykázal ich zo súdu. Keď sa túlajú púšťou domov, Maharet zistí, že je tehotná, a Mekare v návale zúrivosti poučí Amel, aby odletel späť na dvor, aby mučil kráľa a kráľovnú, a on sa tejto úlohy zhostil s chuťou.

Skupina sprisahancov zatočí a opakovane bodá Enkila a Akašu, až kým neumrú ležať v kalužiach vlastnej krvi. Až potom urobí Amel svoj vrcholný ťah. Spojí sa s krvou a mäsom kráľa Enkila a kráľovnej Akashy a vytvoril úplne prvých upírov na celom svete. Od tohto okamihu môže čokoľvek, čo sa stane upírovi, ktorý drží jadro, ovplyvniť celý kmeň.

Pravdepodobne si teraz kladiete otázku, prečo trávim toľko času rozprávaním o Amel a odpoveď už nemôže byť jednoduchšia. Po 40 rokoch románov a rozľahlej dynastie upírov, Princ Lestat a ríše Atlantis je nakoniec Amelov príbeh.

A je to príbeh na veky vekov. Riceová ponúka svojim čitateľom bombu zabalenú do nádhery, ktorú sme nikdy nevideli prichádzať a možno nikdy ani len netušili, že chceme.

Všetko, čo sme až do tohto bodu vedeli o upíroch a Amel, bez ohľadu na to, ako krásne spracované a pevne tvarované, ustupuje do hĺbky, ktorú tento čitateľ nikdy nepovažoval za možnú. V skutočnosti som v Riceových schopných rukách takmer zostal s pocitom, že som si to mal myslieť sám pred sebou. Príbeh vyrastá organicky z tém, ktoré si Riceová vniesla do Kroník od začiatku.

Spoločnosť, rodina, túžba, drvivá osamelosť, zúfalá potreba lásky, hľadanie zmyslu v chaose Savage Garden. Stručne povedané, veci, ktoré všetci hľadáme, sú to isté, po čom túžia jej upíri, a ako sa ukázalo, sú to veci, ktoré kedysi Amel sám vyhľadával.

Ako som sľúbil v nadpise, spojlery tu nebudú. Poviem vám, že ako dlhoročného fanúšika upírov, čarodejníc, taltosov, kastrátok, djinnov, múmií, duchov a ešte nedávno vlkolakov Anne Riceovej ma táto kniha nesklamala. Riceová rozpráva najlepšie, keď svojim postavám umožní, aby svojim hlasom odhalili svoj pôvod, a to je presne to, čo v tejto knihe dostaneme.

S každým otočením a otočením v príbehu sa odhalí nová pravda o krásnom svete Rice, nová vrstva sa odlupuje späť a odhalí novú odpoveď, ktorá okamžite položí ďalšiu otázku. Jedným rýchlym pohybom na posledných tridsiatich stranách románu sa svet a nemŕtvy život, ktorý upíri poznali po tisícročia, úplne a nenávratne zmení. A posledná otázka je jednoduchá.

"Čo teraz?"

Autorka je neúnavná bádateľka a hlboko sa ponorí do tradície a legendy o Atlantíde spôsobom, ktorý rozširuje mytológiu jej upírov a zároveň si ctí Platóna a ďalších, ktorí ako prví napísali o ostrove, ktorý spadol do mora.

Riceová dokázala to, čo len málo spisovateľov dokázalo úspešne vytiahnuť Princ Lestat a ríše Atlantis. Po 40 rokoch a pätnástich románoch úplne zmenila nesmrteľnú hru a ja na jeden čakám, kam až dopadne ďalší herný kúsok. Bol som vyčerpaný najlepším možným spôsobom, keď som zatvoril kryt a posadil sa, aby som premýšľal o tejto silnej ceste.

Môžete si objednať Princ Lestat a ríše Atlantis on Amazonka, Barnes and Noblealebo zamierte do miestneho kníhkupectva 29. novembra. Nechcete si nechať ujsť tento úžasný príbeh.