Ahojte čitatelia a vitajte pri ďalšej Noc strašidelných príbehov! Nie som si istý, kde som sa prvýkrát stretol s týmto príbehom. Viem, že si pamätám, že ma to úplne vydesilo a že v tú noc, keď som to počul, tam bol aj táborák.

Urobil som nejaký prieskum a našiel som niekoľko zaujímavých variácií, ale toto je príbeh, ktorý si pamätám. Choďte teda von, zapáľte si táborák a pustite sa do rozprávky jednoducho nazvanej „Hlavný počet“.

*** Poznámka od spisovateľa: My v iHorror sme veľkými zástancami zodpovedného rodičovstva. Niektoré príbehy z tejto série môžu byť pre vaše ratolesti priveľa. Prečítajte si, prosím, vopred a rozhodnite sa, či vaše deti zvládnu tento príbeh! Ak nie, nájdite si na dnes večer iný príbeh alebo sa k nám jednoducho vráťte zajtra. Inými slovami, neobviňujte ma za svoje nočné mory vašich detí! ***

Head Count ako prerozprával Waylon Jordan

Skautský oddiel bol celý deň na prechádzke a keby bol veliteľ oddielu úprimný, priznal by, že sa stratil pred viac ako hodinou. Boli niekde v Smoky Mountains, ale ich mapy im niekde po ceste zlyhali.

"Dobre, vojaci, poďme si vydýchnuť," zavolal cez rameno. "Všetci sa ukľudnite. Pán Jones spočíta hlavu, kým si trochu oddýchneme. Teraz nie sme ďaleko od kempu.”

"Tú lož hovoríš už viac ako hodinu, Ralph," povedal pán Jones, keď sa dotkol veliteľa jednotky, aby šiel spočítať.

Bola taká tma, že potreboval baterku, keď hľadel dolu na mapu.

„Musíme byť blízko,“ zamrmlal. Túto cestu viedol už mnohokrát a nevedel povedať, prečo tentoraz zrazu zablúdil.

Stále hľadel dolu na mapu, keď za ním podišiel Jones.

„Dvadsať detí. Presne tak, ako to má byť, Ralph."

"Dobre."

Jones naňho s očakávaním hľadel. "No?"

"Už to nebude dlho trvať," odpovedal veliteľ jednotky a nečakal na akúkoľvek poznámku, ktorú by Jones mohol mať.

"Dobre, skauti, poďme von!"

Chlapci zaostali za svojím vodcom a on pokračoval v čele. Scenéria by mohla byť povedomá, keby nebola taká tma. Pár chlapcov vytiahlo baterky.

"Okamžite zhasni tie svetlá," vyštekol vodca. "Vy chlapci sa striedajte v ukazovaní súhvezdí." V meste ich takmer nevidieť.“

Netrvalo dlho a chlapcom došli konštelácie a Jonesovi už len všeobecne dochádzala trpezlivosť.

"Kde to sme, Ralph?"

"Takmer tam." Viem, že som to už povedal, ale už sme skoro tam,“ odpovedal Ralph. "Môžeš spočítať hlavu, keď budeme kráčať?"

"Jasné... iste, Ralph..." Jones sa otočil, aby spočítal deti, ale keď sa vrátil, na tvári mal vystrašený výraz.

"Čo je to?" spýtal sa veliteľ oddielu.

"To...to nič, Ralph...až na to, že som tentoraz napočítal 21."

"Máme len 20 táborníkov, Jones."

"Viem! Ale prisahám. Počítal som dvakrát a bolo ich 21."

Ralph zastavil túru a stál a hľadel na skupinu. Pre istotu počítal pomaly a tentoraz bolo skutočne 21 hláv.

Kto bol extra? Nechcel vyvolať medzi táborníkmi paniku.

"No?" spýtal sa Jones.

"Je ich 21 v poriadku." Počkaj."

Veliteľ jednotky vytiahol vlastnú baterku a posvietil si na skupinu, pričom ešte raz počítal. Hoci sa žiadna z tvárí nezdala byť nemiestna, určite tam bolo o jedného chlapca viac, ako tam malo byť. Problém bol v tom, že nevedel pomenovať, ktorý chlapec je mimo.

Otočil sa späť k Jonesovi.

"Poďme ďalej," povedal. "Som si istý, že je to len trik svetla alebo niečo podobné..."

Netrvalo dlho a veliteľ jednotky našiel stopu, ktorú mal celý čas sledovať, a za menej ako pol hodiny dorazili do určeného kempu.

Vodca oddielu vďačný za to, že sú tam, kde mali byť, prikázal chlapcom, aby začali stavať stany, a požiadal Jonesa, aby urobil posledné počítanie hláv. V čase, keď sa Jones vrátil, veliteľ jednotky dokončil stavbu vlastného stanu. Muž bol zjavne rozrušený a oči mal vytreštené od hrôzy.

"Čo je zle?" spýtal sa Ralph.

“...19...je ich len 19...”

Veliteľ oddielu a jeho verný gardista vyplienili kemping a väčšinu nasledujúceho dňa sa obzerali, ale Matthewa, 20. táborníka, už nikto nevidel ani o ňom nepočul.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

No, to vás prinúti dvakrát si rozmyslieť turistiku v horách, však? Som rád, že som nikdy nebol skautom! Dobrú noc, čitatelia. Pripojte sa k nám opäť zajtra večer, keď budeme pokračovať v odpočítavaní do Halloweenu s ďalším strašidelným príbehom!